Jits Bakker werd op 6 juli 1937 geboren in Renkum. Zijn jeugd werd getekend door de Tweede Wereldoorlog. Zijn vader, die actief was in het verzet, werd geëxecuteerd in Kamp Vught. Ook de luchtlandingen bij Arnhem, waarvan Bakker als kind getuige was, maakten diepe indruk op hem.
Na een opleiding aan de ambachtsschool en een korte periode aan de grafische school werkte hij als vormgever bij De Grontmij. Uiteindelijk was Bakker ruim vijftig jaar als kunstenaar actief in binnen- en buitenland. Hij werd vooral bekend als beeldhouwer, maar schilderde ook en was werkzaam als glaskunstenaar en graficus. Daarnaast ontwierp hij sieraden, penningen en kleine beelden.
Zijn werk is expressief, kleurrijk en vaak dynamisch en emotioneel geladen. Zijn stijl ontwikkelde zich van het impressionisme naar het fauvisme. Sport, dans en jeugd zijn terugkerende onderwerpen in zijn oeuvre. Veel van zijn beelden zijn te vinden in de openbare ruimte. Verschillende daarvan zijn in de loop der jaren gestolen. Bekende werken van Bakker zijn Olympiade Dansers, Tourrenners en Europa en de Stier.
Hij exposeerde zowel in Nederland als in het buitenland en verwierf internationale bekendheid, onder meer in Spanje, Frankrijk en de Verenigde Staten.
Jits Bakker overleed op 5 juni 2014. Zijn werk bevindt zich in musea, beeldentuinen en particuliere collecties in binnen- en buitenland.
